Le chef de projet référencement est le professionnel qui planifie et coordonne les actions destinées à améliorer la visibilité d’un site dans les résultats des moteurs de recherche, principalement en référencement naturel.
On l’appelle aussi chef de projet SEO. Son champ est d’abord le SEO, c’est-à-dire l’optimisation pour les moteurs de recherche. Certains postes, intitulés chef de projet SEO / SEA, couvrent aussi la publicité sur les moteurs : l’ensemble relève alors du SEM. L’Apec range ces intitulés dans la même famille que le chargé de référencement web et le responsable SEO.
D’après la fiche métier de l’Apec, les missions de cette famille comprennent la stratégie d’acquisition de trafic et le choix des mots clés, le travail avec les rédacteurs sur un calendrier éditorial, les améliorations techniques menées avec les équipes informatiques, la recherche de partenaires de netlinking, les audits, les tableaux de bord et la veille sur les évolutions des algorithmes. Le poste est rattaché en général à la direction marketing ou digitale, ou au responsable de l’acquisition en ligne.
Le chef de projet se distingue du référenceur, qui exécute les optimisations plutôt qu’il ne coordonne les chantiers. Il se distingue aussi, dans les organisations qui séparent les deux fonctions, du responsable SEO, qui fixe la stratégie et encadre la fonction. En agence, il suit plusieurs clients. Chez l’annonceur, il porte des projets comme une refonte, une migration ou l’ouverture d’un site à l’international.
Un chantier de référencement se joue rarement sur le diagnostic. Il se joue sur la mise en production. La plupart des recommandations dépendent d’autres équipes : développeurs, rédacteurs, responsables produit. À notre sens, le chef de projet référencement se juge donc à sa capacité à obtenir une place dans la feuille de route technique, plus qu’à son expertise pointue. Un excellent technicien sans accès aux arbitrages produit des rapports qui dorment.
Nous recommandons de séparer les indicateurs de pilotage des indicateurs de résultat.
Un indicateur de pilotage dégradé explique souvent un résultat décevant mieux qu’une mise à jour d’algorithme. Nous recommandons de présenter les trois niveaux dans le même compte rendu mensuel : la direction voit ainsi où le chantier bloque, et qui peut le débloquer.
L’Apec indique que le métier est accessible avec une première expérience dans le digital, idéalement d’un an comme rédacteur SEO, référenceur ou webmaster. À titre indicatif, sa fiche métier, établie à partir d’offres d’emploi et sans année précisée, situe 80 % des rémunérations de cette famille de postes entre 30 000 et 50 000 euros brut annuels, pour une moyenne de 39 000 euros.
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Le responsable SEO fixe la stratégie de référencement, arbitre le budget et encadre la fonction, parfois une équipe. Le chef de projet SEO met cette stratégie en mouvement : il planifie les chantiers, rédige les demandes aux équipes techniques et éditoriales, contrôle les livraisons et rend compte.
Dans une petite structure, une seule personne cumule souvent les deux rôles. Pour trancher dans une fiche de poste, regardez qui décide des priorités et du budget : s’il s’agit du titulaire, le poste relève de la responsabilité ; sinon, de la gestion de projet.
Intégrez ses demandes au circuit normal des équipes techniques plutôt que de les traiter à part. Chaque recommandation devient un ticket rédigé pour un développeur, avec le problème, la correction attendue et un critère de recette vérifiable.
Fixez avec la direction technique une part de capacité réservée au référencement, sur chaque cycle de livraison. Prévoyez un contrôle sur l’environnement de test avant chaque mise en ligne importante. Le chef de projet doit participer aux réunions de planification, pas seulement en recevoir le compte rendu.
Évaluez d’abord ce qu’il maîtrise : la part de recommandations livrées, le délai moyen entre recommandation et mise en production et le nombre d’anomalies évitées en recette. Suivez ensuite la coordination : nombre de demandes bloquées faute d’arbitrage et délai moyen de déblocage.
Le résultat final, en contacts ou en ventes, dépend aussi d’autres équipes et du marché. Comparez les pages modifiées à des pages témoins pour isoler l’effet du travail. Faites le bilan sur plusieurs mois, car certains effets sont lents.
L’erreur la plus fréquente consiste à recruter un expert technique pour un poste dont l’essentiel est la coordination. Le candidat brille en entretien sur les détails techniques, puis peine à obtenir des arbitrages. Deuxième erreur : promettre au candidat une autonomie qu’il n’aura pas sur la feuille de route.
En entretien, demandez un exemple de recommandation qu’il a fait appliquer contre une autre priorité, et comment. Méfiez-vous de tout candidat ou prestataire qui garantit une première position dans les résultats.
Un poste interne se justifie lorsque plusieurs équipes modifient le site chaque mois et que les arbitrages se jouent dans les instances internes. Un prestataire convient mieux à un chantier borné dans le temps, avec un commanditaire interne clairement désigné.
Dans tous les cas, désignez un responsable interne qui porte les arbitrages : un prestataire sans relais dans l’entreprise ne peut pas faire appliquer ses recommandations. Réévaluez le choix à chaque refonte importante.
